Hundar är människans bästa vän. Det vet vi ju alla. Men varför har det blivit så? Att det är just hunden och inte katten, leguanen eller giraffen som blivit vår bästa vän. Varför hunden? En enklare förklaring skulle vara att de är så snälla, mysiga, lojala och lydiga. För att inte tala om hur varma och gosiga de är i sängen och soffan. Men det är bara en del av sanningen. För att förstå varför vårt förhållande till hundarna är så starkt och känslosamt får vi nog gräva lite djupare.

Under lager av hundpromenader, gulliga hundkläder och fotvärmande hittar vi den verkliga anledningen till människans och hundens gemenskap. Vi behöver hundar och de behöver oss. Hunden som så kallad brukshund är lika användbar idag som genom historien. Det är bara att de hjälper oss med andra saker idag än då. Ofta går dock åsikterna isär om exakt vad en brukshund är. Här är en analys i ett diskussionsforum för hundar:

“Siberian Husky tillhör gruppen Spetsar. Golden Retriever är en jakthund och tillhör gruppen Stötande hundar, apporterande hundar och vattenhundar. Men funkar självklart att utöva bruks och lydnad med!! Schäfer tillhör gruppen Vall-, boskaps- och herdehundar men tidigare tillhörde den gruppen Brukshundar.”

Varför är människan hundens bästa vän

Hundar är flockdjur. De är beteendemässigt betingade av en tillvaro i grupp. I många grupper finns hierarki och olika ansvarsområden. I ett förhållande med en människa är dessa roller, förhoppningsvis fasta och klara. Du ger mat, husrum och klara order. Hunden lyder och får belöning. Alla vinner och alla är vänner.

Hundar finns det många av i litteraturen, i konsten och i filmen. Frågan är dock om någon av dem blivit lika känd, och porträtterats i lika många olika medier, som Lassie.
Den kloka collietiken Lassie skapades av brittisk-amerikanske Eric Knight. Den första berättelsen om Lassie var novellen Lassie Come Home, som publicerades i Saturday Evening Post 1938, och som senare utvecklades till en hel roman. Med tiden har Lassie främst kommit att förknippas med USA, men den första boken utspelar sig i Eric Knights födelseland England. Den första romanen filmades av MGM 1943. Huvudrollen spelades av hanhunden Pal, som upprepade rollen i ytterligare sex Lassiefilmer fram till 1951. Efter detta förvärvade Pals ägare och tränare Rudd Weatherwax rättigheterna till namnet och varumärket Lassie från MGM och uppträdde med Pal/”Lassie” på rodeor och olika typer av mässor och festivaler runt om i USA de följande åren. Pal fortsatte att spela Lassie i ytterligare några filmer, och under 1940-talet gjordes även en radioserie om hunden.
1954 kom nästa Lassie-produkt, då tv-serien började visas på amerikansk tv. Även de inledande avsnitten av denna hade Pal i huvudrollen, och under de 19 år som serien fortsatte spelades rollen av hans avkomma.
Lassie har uppnått en status som få människor kommer i närheten av, och är ett av få djur att ha en egen stjärna på Hollywood Walk of Fame, vilket inte ens Kalle Anka har. Förutom böcker, film, radio och tv har Lassie dykt upp i tecknad film, som serietidning, och som leksak. Än idag är det Pals efterlevande som spelar rollen i filmerna.